Cerca de 40 mil pessoas, de acordo com estimativa da Secretaria de Turismo e Romaria deste Município, participaram da missa dos 76 anos de morte do Padre Cícero, no pátio da Capela do Socorro. A celebração também marcou a despedida da imagem de Nossa Senhora Aparecida de Juazeiro. Amanhã, a cidade completa 99 anos de emancipação política. A vinda da imagem, desde o último dia 17, faz parte da abertura do ano do centenário da cidade e marca o encontro dos dois grandes centros de romaria do Brasil, que são Aparecida e Juazeiro.
A imagem de Nossa Senhora Aparecida percorreu várias paróquias, iniciando pelo Santuário dos Franciscanos. Ontem pela manhã, saiu da Basílica de Nossa Senhora das Dores, às 5 horas, e permaneceu no palanque de frente para a multidão, até o fim da missa, presidida pelo bispo dom Fernando Panico, e concelebrada por padres de várias paróquias. No final da celebração, permaneceu no altar da Capela do Socorro, saindo às 10 horas para a Paróquia do Menino Jesus de Praga, no Novo Juazeiro.
O reitor do santuário de Aparecida, Darci Nicioli, esteve presente na celebração e lembrou que o Padre Cícero fez crescer no coração do povo romeiro a devoção à Nossa Senhora. Para ele, não foi diferente, a imagem ter vindo para esta terra. Houve uma grande recepção, com muito amor e devoção. Ele afirma que foram momentos de bênçãos e de graças, iniciando este centenário, para que Juazeiro melhor se prepare para receber os romeiros do Padre Cícero. Ele destaca a devoção em todo o Brasil de Nossa Senhora Aparecida. O reitor destacou toda a receptividade da imagem desde o momento da chegada ao Juazeiro do Norte.